Los más de 4.000 autobuses azules y blancos cubren más de 200 rutas en los cincos boroughts (Manhattan, Queens, Brooklyn, el Bronx y Staten Island). Muchos funcionan 24 horas. Son vehículos modernos, limpios y equipados con aire acondicionado. Viajar en ellos es un buen modo de conocer muchos lugares de interés de la ciudad. Se trata de un medio de transporte rápido y seguro.

Se puede pagar la tarifa con una MetroCard o abonando el precio exacto en monedas. Los conductores no pueden dar cambio, y las máquinas automáticas no aceptan billetes ni centavos. Si se usa la MetroCard, una impresión electrónica en la tarjeta permite realizar transbordos de autobús a autobús y de autobús a metro o viceversa.

Cada parada de autobús corresponde a más de una línea, así que deberá fijarse en el número que llevan los autobuses en la parte frontal y en uno de los lados, cerca de la puerta delantera. Las paradas está señaladas con letreros rojos, blancos y azules, y pintura amarilla en la acera; hay también un plano que indica la ruta de cada autobús. Una vez haya identificado el suyo, entre por la puerta delantera y deposite sus monedas o su MetroCard en la máquina dispuesta al efecto.

Los autobuses se detienen únicamente en las paradas establecidas. Circulan de norte a sur por las principales avenidas, con paradas cada dos o tres manzanas. Otros cruzan la ciudad de este a oeste, con paradas en cada manzana. Para solicitar la parada es necesario tirar del cordón situado entre las ventanas que encenderá una señal luminosa. Abandone el autobús por las puertas traseras.

Los autobuses públicos son una buena alternativa a la hora de conocer Nueva York. La línea M1 sale de la calle 59, recorre la Quinta Avenida y sigue hasta Bettery Park, para regresar en dirección norte por Wall Street y Madison Avenue. La M5 le permitirá admirar las vistas del río Hudson, puesto que circula por Riverside Drive hasta el puente de George Washington. La línea M104 inicia su trayecto en la Primera Avenida, a la altura de las oficinas de las Naciones Unidas, atraviesa la calle 42 por Times Square, para seguir por el norte de Broadway, a la altura del Lincoln Center, hasta la Universidad de Columbia, en la calle 125.